它以黄老道家为主，既提出以法治国的具体方案，又重视道德教育的基础作用；既强调以君主为核心的政治体制，又主张以人为本，促进农工商业的均衡发展；既有雄奇的霸道之策，又坚持正义的王道理想；既避免了法家忽视道德人心的倾向，又补充了儒家缺乏实际政治经验的不足。全书最具特色的是其“富国”主张和消费刺激就业的经济论。《管子》在思想史上具有不可抹杀的重要地位，是研究古代政治、经济、法律等各方面思想的珍贵资料。